中共十五大

    1997年2月19日，中国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师邓小平逝世。
    1997年9月12日至18日，中国共产党第十五次全国代表大会在北京举行。江泽民作题为《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》的报告。大会指出，旗帜问题至关紧要。旗帜就是方向，旗帜就是形象。大会首次使用 “邓小平理论 ”这个概念，把这一理论作为指引党继续前进的旗帜。大会提出了党在社会主义初级阶段的基本纲领，阐明了建设有中国特色社会主义的经济、政治、文化的基本特征和基本要求。大会在我国经济发展 “三步走 ”战略的第二步目标即将实现之际，对如何实现第三步目标作出进一步规划，提出了新的 “三步走 ”发展战略，即下世纪第一个十年实现国民生产总值比 2000年翻一番，使人民的小康生活更加宽裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制；再经过十年的努力，到中国共产党成立一百年时，使国民经济更加发展，各项制度更加完善；到下世纪中叶中华人民共和国成立一百年时，基本实现现代化，建成富强民主文明的社会主义国家。大会围绕这个发展战略，对我国跨世纪发展作出战略部署。
    党的十五大把邓小平理论同马克思列宁主义、毛泽东思想一起作为党的指导思想写入党章。