美国研究人员根据 “凤凰 ”号火星着陆探测器新发回的清晰图像推测，该探测器着陆的火星区域地表浅层中可能存在冰。
　　
　　美国宇航局 5月 31日公布了 “凤凰 ”号当天发回的一批清晰图像。图像显示， “凤凰 ”号的 3条腿支撑在火星粗糙地表上，其中一块区域表面没有被土壤覆盖，显得光滑而平整。这块区域直径约 90厘米，看起来很像由冰构成。
　　
　　 美国华盛顿大学的研究人员雷 ·阿维德松说，在 “凤凰 ”号降落过程中，用于制动减速的推进器可能吹走了覆盖在冰上的松散土壤。据分析， “凤凰 ”号着陆点可能存在的冰层上覆盖的土壤很薄， “凤凰 ”号的探测设备可以较为轻松地对冰层进行挖掘和取样。
　　
　　但负责 “凤凰 ”号机械臂摄像头的研究人员霍斯特 ·凯勒也表示，要确认 “凤凰 ”号着陆点地表浅层中存在冰可能还需要数周时间。
　　
　　“凤凰 ”号 5月 25日在火星北极附近区域着陆，计划开展为期 3个月的探测活动。研究人员希望通过 “凤凰 ”号挖掘火星土壤样本，探寻可能存在的冰层，并分析土壤中是否存在有机物，以判断火星现在或过去的环境是否适宜生命存在。
　　 （信息来源： 科技部门户网站）